La plantación intensiva de árboles en huertos es un tema candente, y con razón. Para mantenerse rentable en la industria del olivo es imprescindible. Hoy en día, el cultivo de olivos se realiza principalmente mediante plantaciones intensivas de árboles y huertos.

Hasta hace poco, una plantación de olivos de una hectárea (2,4 acres) tendría unos 100 árboles. Hoy en día, una hectárea alberga entre 300 y 2000 árboles en un huerto intensivo. Este es un cambio importante, y estos huertos y árboles no pueden prosperar sin sistemas de riego por goteo de alta gama.

El cultivo de alta intensidad maximiza el rendimiento por unidad de superficie al plantar más árboles y aprovechar el uso eficiente de diferentes recursos como el coste de la tierra, los espacios de siembra, el tamaño del árbol, el portainjerto, el tamaño del dosel que es follaje y la gestión de la práctica, lo que aporta rendimientos más tempranos.

Cultivados en climas similares al mediterráneo, los olivos son resistentes a la sequía y disfrutan de veranos largos y calurosos y regiones de baja humedad.

Algunas zonas de la Costa y la Sierra presentan climas secos o templados que pueden recordar ciertos rasgos:

• Santa Elena – Manglaralto – Olón – Libertad Clima árido/semiárido influido por la corriente de Humboldt. Parecido a un clima seco costero, pero no mediterráneo.
• Loja – Catamayo – Cariamanga Clima templado-seco con menor precipitación. Puede recordar un clima templado, pero sin el patrón estacional mediterráneo.
• Valle de los Chillos y algunos valles interandinos Clima templado con estación seca marcada.

Ya sea para la mesa o el aceite, hay muchas variedades establecidas para elegir según el mercado, la región, la época de cosecha y los productos. El mercado sigue creciendo para las aceitunas y los productos de oliva, y también lo hace la oportunidad para el cultivo de olivas.

El beneficio del riego por goteo en huertos de alta intensidad es significativo en términos de producción más temprana, mayor rendimiento de aceitunas de mejor calidad y menores costes de cosecha.

Factores importantes para diseño:

1.- El sistema radicular:  El sistema radicular del olivo (Olea europaea) tiene características muy particulares que explican su alta resistencia a sequía, su longevidad y su capacidad de producir en suelos pobres. Aquí tienes una explicación completa, clara y útil desde el punto de vista agronómico.

El Sistema radicular es pivotante y en sus primeros años desarrolla una raíz principal profunda, capaz de explorar el suelo verticalmente en busca de humedad. Puede alcanzar 1,5–2,5 m en condiciones favorables.

Adicionalmente, es de gran desarrollo lateral y Con la edad, el olivo forma una red extensa de raíces secundarias que se expanden horizontalmente. Pudiéndose extender hasta 5–10 m alrededor del tronco. Se ha comprobado que son las raíces más activas en absorción de agua y nutrientes.

Aunque el sistema radicular del olivo es profundo, la mayor parte de la absorción ocurre en los primeros 60–80 cm del suelo, Zona donde se concentran raíces finas y pelos absorbentes muy sensibles a compactación y falta de oxígeno.

2.- SUELOS: El Olivo no es caprichoso y se adapta a diferentes tipos de suelos inclusive suelos pobres y calizos, se ha podido registrar como el sistema radicular del olivo funciona bien en Suelos pedregosos, Suelos calizos, Suelos con baja fertilidad, en topografías irregulares como pendientes y terrazas.

3.- CLIMA. El clima ideal exige veranos secos y calurosos e inviernos frío con lluvias, aparece típicamente en latitudes 30°–45°, con estaciones marcadas. Temperaturas estables todo el año, estaciones definidas por lluvia, no por temperatura, prefiere microclimas determinados por la altitud, no por estaciones frías/calientes.

El calcula de la Evapotranspiración potencial es vital para calcular con cualquier método empírico sus necesidades evapotranspirativas al igual que su Kc para ajustar el ETc calculado, que es vital para calcula tu necesidad de agua

Valores típicos del potencial hídrico del tallo (MPa) a diferentes niveles de estrés hídrico en días soleados de verano (ETO = 5-6 mm ^d-1) (basado en Fereres 2012)

K_c Values of Olives 

Valores de Kc para olivares en ubicaciones semiáridas y áridas (figuras de Fereres et al., 2011)

En el presente ejemplo emplearemos un Kc del cultivo = 0.80

3.- CASO EJEMPLO DE CALCULO

A pesar de que el Sistema radicular se extiende entre 5 a 10 metros, el empleo de GOTEROS obliga a que la raíz se desarrolle dentro del bulbo húmedo, y en suelos francos un gotero de 4 gph/15 lph colocado en cada árbol creara un área de mojado aproximado de 45 pies cuadrados es decir 4.1 metros cuadrados, entonces para mantener un frente húmedo confiable, he decidido NO colocar un gotero en cada árbol sino más cercano para que entre ellos se mantenga un mayor traslape en el subsuelo, dicho esto,  espaciaremos los goteros a un 50% entre línea, los colocaremos a cada 2.50 metros, dando un total de 40 goteros por línea.  

los bloques de 20 hectáreas cada uno poseen 100 metros de longitud por 2000 metros de ancho, entonces tendremos 2000/ 6metros = 333 líneas de árboles en total de 2000 metros de longitud.

GOTEROS: (40 x 333); tendremos 13.320 goteros cada 20 hectáreas.

ARBOLES: Espaciados a 6 metros entre ellos da 16 árboles por línea x 333 líneas de árboles en los 2.000 metros de ancho tendremos 5328 árboles En cada zona de 20 hectáreas

 La Superficie total de 1000 hectáreas de “Olivos” es dividida en Bloques de 200 hectáreas y ellas a su vez subdivididas en bloques de 20 hectáreas cada una y regadas con 5 grupos independientes y distintos de bombeo con un caudal de 800 Galones por minuto cada uno.

Este bloque de 200 hectáreas posee 1 válvula independiente de control de riego conectada a su computadora “Netafim” de riego su propia estación de bombeo acompañada de todos los equipos automático de filtrado com mallas de 80 mesh. Igualmente, antes de cada Válvula de las zonas de 200 hectáreas deben estar instalados filtros con unas mallas menores a los 80 mesh, igualmente en cada subzona de 20 hectáreas tendrá su propio filtro para evitar taponamientos en los emisores, es decir, el filtrado automático hacia las 2 zonas simultáneamente.

Se debe tener presente que nuestros goteros están colocados cada 2.5 metros entre líneas, por ello, tenemos 40 goteros cada 100 metros de línea de riego y es mayor que el número de árboles no es el mismo que los goteros por hectárea. En cambio

REGAREMOS SIEMPRE 2 ZONAS DE 10 HAS SIMULTANEAMENTE= 20 HECTAREAS.

 Caudal disponible por cuerpo de 200 hectáreas = 800 GPM x 60 minutos/hora = 48.000 GPH. DE donde 48.000GPH / 13.320 goteros cada 20 has, = 3.6 GPH

Ahora bien, si tenemos 20 hectáreas con 5.560 árboles, y 13.320 goteros significa que causaremos una gran banda de humedad en cada línea de árboles, por lo tanto, debemos dividir el caudal total de 48.000 galones por hora entre el total de árboles para conocer cuántos galones reciben cada árbol:

48000gph/5560 = 8.6 gph/árboles disponibles.

4.- MANEJO DEL AGUA DE RIEGO

Gotero Elegido= descarga de 4 GPH; Este gotero en suelos “francos” espaciados a 2.5 metros entre ellos es decir crea un bulbo de humedad que se traslapa a 8 pies, entonces 8×8= 64 pies cuadrados humedecidos y asumimos un 70% de eficiencia de traslape y tenemos que 64x 0.75= 44.8 = 45 pies cuadrados de espaciamiento efectivo.

La Evapotranspiración Potencial pico (ETo) elegida es de = 1.5 pulgadas de agua/semana.

Cálculo de la precipitación del gotero en pulgadas / hora:

pulgadas “/ hora = (1.6 x gph ÷ área mojada = 45 pies²); entonces sustituyendo la ecuación con los valores seria: Pulgadas por hora = (1.6 x 4 GPH / 45 pies²) = 0.14 pulgadas de agua / Hora.

EXPLICACION DE LA CONSTANTE DE 1.6

 1 galón = 231 pulgadas3; y un 1 pie2 = 144 pulgadas2

Entonces 231 pulgadas3 ÷ 144 pulgadas2 = 1.6 pulgadas.

AJUSTE DE LA ETc con el Kc del cultivo en la época de crecimiento y tenemos:

ETc = ETo x Kc.

IMPORTANTE: Kc de un cultivo de Olivos que a medio desarrollo = 0.80 por lo tanto: (ETo semanal x Factor Kc.).             ETc = 1.5” x 0.80 = 1.2”

Entonces tendríamos que regar: 1.2” /semana ÷ 0.14 “/hora =   8.7 horas/

En conclusión, podemos satisfacer nuestras demandas semanales de riego en 8.7 horas continúas regando, digamos son 9 horas en un solo día que cubriríamos sus requerimientos semanales, para cada sub-bloque de 20 hectáreas ahora para satisfacer totalmente sus demandas de riego pico por semana.

Las 20 hectáreas (2 zonas de 10 has cada una) se cubrirían en 8.7 horas entonces las 200 hectáreas por bloque serian regadas en 87 horas continuas de riego = 3.6 días totalmente (4 días)

RESUMEN: LAS 1.000 HECTAREAS SERIAN CUBIERTAS EN 4 DIAS CON LOS 5 GRUPOS DE BOMBEOS operando simultáneamente.

Finalmente, es vital tan pronto lo decida, tomar muestras de la calidad del agua de riego para identificar el tamaño de los sistemas de filtrado desde el mismo grupo de bombeo, igualmente coordinar con el técnico que vende los controladores del riego conocidos como las computadoras allá, para adquirir el tipo de control de válvulas automáticas necesarias en su sistema de riego. Es muy conveniente montar en la propia estación de bombeo su tanque de inyección de fertilizantes y pesticidas con el apoyo del técnico de Netafim.

Ing. Pedro Alava Gonzalez M.Sc.

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Sunrise, Florida 33322